Эльбрус, наряду с другими восемью пятитысячниками Большого Кавказа, притягивает внимание альпинистов всего мира и отличается тем, что к его вершинам пролегают маршруты, не требующие слишком высокой квалификации восходителей. Но покорение Эльбруса не теряет свой значимости благодаря его наибольшей абсолютной высоте над всем пространством Европы и России — от Португалии до Камчатки.

Гора Эльбрус входит в коллекцию самых высоких гор континентов, поэтому восхождение на нее считается в высшей степени престижным.

Эльбрус с позиции современного спортивного альпинизма сложности не представляет. На его вершины ведут многие пути и все они относительно просты. Основные трудности и возможные неожиданности при подъеме – это скрытые снегом трещины в ледниках, низкая температура, сильный ветер и изнурительное влияние высоты.

Большинство групп поднимается по канатным дорогам Азау-Мир-Гарабаши до штурмового лагеря, выходят на «Приют Одиннадцати» и дальше, минуя «Приют Пастухова» и седловину, поднимаются на одну из вершин. Лишь на Кюкюртлю – отрог Западной вершины с круто обрывающимися к югу и западу скальными стенами – пролегают маршруты высшей категории трудности.

Эльбрус – первая проверка выносливости, умение преодолевать угнетающее действие горной болезни, холод. Это рядовое восхождение в хорошую погоду. В плохую погоду и тем более, зимой взойти на вершины Эльбруса не просто и не легко. Его снежные просторы видели много сложных и длительных спасательных работ.